Hvite Blodceller (levkocytter)

Hvite blodceller er det samme som leukocytter. Disse cellene inneholder ikke hemoglobin slik erytrocyttene gjør. Leuko betyr hvit, og dette er grunnen til at vi kaller de hvite blodceller.

Hvite blodceller er en del av immunforsvaret. Mens røde blodceller (erytrocytter) opererer inne i blodbanen, bruker hvite blodceller blodet til transport fra produksjonssted og frem til f.eks et infeksjonssted.

På et infeksjonssted kan en betennelse være igangsatt på grunn av tilstedeværelse av mikroorganismer som bakterier, sopp, virus eller parasitter.

Leukocyttene fungerer som forsvarssoldater og dirigeres raskt til betennelsesstedet. Vi har flere typer leukocytter som alle har ulike oppgaver i immunforsvaret. Leukocyttene er svært viktige i bekjempelse av mikroorganismer.

I blodet er det ca 1/500 – 1/1000 så mange leukocytter som erytrocytter. Beinmargen inneholder et stort reservelager av granulocytter som kan frigjøres ved behov.

Disse frigjøres ut i blodbanen og kommer raskt frem til betennelsesstedet, dersom en alvorlig infeksjon skulle utvikle seg. I en slik situasjon øker ikke bare antallet leukocytter rundt betennelsesstedet, men også produksjonen.

5 ulike typer hvite blodceller

Vi har fem ulike typer leukocytter. Leukocyttene har kjerne og de vanlige organellene (noe erytrocyttene ikke har). Vi deler leukocyttene inn i grupper på bakgrunn av formen på kjernen, antallet, typer vesikler og produksjonssted.

Leukocyttene deles inn i granulocytter (tre typer), monocytter og lymfocytter. Mens granulocytter har et kornete utseende, har lymfocyttene og monocyttene ikke et kornete utseende. Monocyttene er større enn lymfocyttene og har en nyreformet kjerne.

Alle leukocyttene er større enn erytrocyttene. Her er en oversikt over alle de 5 typene leukocytter, som vi går gjennom på de neste sidene:

Antallet leukocytter i blodbanen varierer stort gjennom livet. Antallet av hver av typene hvite blodceller varierer også stort, alt etter hvilken sykdom som rammer mennesket.

Dannelsen av leukocytter

Dannelsen av de hvite blodcellene starter fra stamceller i beinmargen. B-lymfocytter modnes i beinmargen, mens forløpere til T-lymfocytter vandrer til thymus for å modnes. Modne lymfocytter kan aktiveres og formere seg i blant annet lymfeknuter, milt og slimhinnenes lymfevev.

Les mer om lymfocyttenes modning under det spesifikke immunforsvaret

Ulike forsvarsoppgaver

Monocytter og særlig nøytrofile granulocytter kan drepe og fordøye inntrengere ved fagocytose. B-lymfocytter kan utvikles til plasmaceller som lager antistoffer. T-lymfocytter og naturlige drepeceller har andre oppgaver, blant annet å regulere immunreaksjoner og drepe infiserte celler.

=== >>> Neste side: Granulocytter