Det konkret- operasjonelle stadiet (6 – 12 år)

Studienotat om Piagets teori. Aldersangivelser er omtrentlige, ikke individuelle vurderingsgrenser.

Barnet gjør ifølge Piaget et stort sprang i kognitiv utvikling rundt seks års alderen.

I denne alderen har barnet lært å utføre logiske handlinger på det indre plan. Abstrakte fenomen må imidlertid fremdeles forklares, ved å knytte det til konkrete handlinger eller situasjoner.

Et abstrakt begrep som frihet kan for eksempel gjøres lettere å forstå gjennom en konkret forklaring som “andre kan ikke bestemme hva du skal leke med”.

Piagets vannglass eksperiment
I denne perioden utvikles også forståelse for konservering av mengde. Dette viste Piaget gjennom vannglass eksperimentet. Han presenterte da en femåring for to like høye glass med like mye vann.

Han helte så vannet fra det ene glasset over i et smalere og høyere glass. Han spør så barnet hvor det er mest vann. Barnet svarer da at det er mest vann i det smale høye glasset, fordi det ser slik ut. I Piagets oppgave viste et slikt svar at barnet ennå ikke mestret konservering av væskemengde. Svar påvirkes også av hvordan oppgaven presenteres.

Evnen til å forstå masse og lengde, som ved vann eksperimentet utvikles ifølge Piaget i seks- syv årsalderen. Videre utvikles evnen til å forstå vekt i ni ti årsalderen og volum i elleve tolv års alderen.

Klassifisering
Barnet lærer i denne fasen også å gruppere objekter etter ulike egenskaper. Barnet har nå utviklet evnen til å generalisere etter for eksempel farge. Enkel sortering etter farge kan utvikles tidligere. Piaget var særlig opptatt av mer sammensatt klassifisering og forholdet mellom overordnede og underordnede kategorier.

Kategori- tenkning
Barnet lærer også kategorier i denne fasen. Det lærer nå at ordet dyr er en fellesbetegnelse på katt, hund, ekorn, hest, sibirsk bjørnehund osv.

Reversibel tenkning
Barnet lærer også reversibel tenkning på dette stadiet. Det vil si at det kan forstå at en leireklump som rulles ut fra en ball til en pølse, igjen kan bli en ball.

Fjerde fase: Det formal operasjonelle stadiet (12- 15 år)