Ulcerøs kolitt er en kronisk, blødende betennelse i tykktarmens slimhinne. Årsak til sykdommen er ukjent og den er regnet for å være en autoimmun sykdom. Stress kan påvirke symptomer og mestring, men sykdommen skyldes ikke psykiske problemer.Ulcerøs kolitt rammer som oftest endetarmen og nedre del av tykktarmen men hele kolon (tykktarmen) blir angrepet hos 1/3 av alle som er rammet. Tykktarmbetennelsens alvorlighetsgrad kan variere fra lett overflatisk og til kraftige blødninger.
Betennelsen er begrenset til kolons slimhinne, i motsetning til Crohns sykdom som rammer hele tarmveggen. Sykdommen debuterer ofte i ung voksen alder, men kan oppstå i alle aldre.
Symptomer
- Blodig og slimete avføring med noen tilfeller av diarè
- Kramper i endetarmen (tenesmer)
- Feber og anemi (lav hemoglobinkonsentrasjon)
- Typisk kronisk sykdomsforløp med perioder som er gode avbrutt av perioder med akutt forverring
- Noen pasienter har symptomer fra ledd og smerter i øynene på grunn av iridosyklitt (betennelse i iris og ciliarlegemet i øynene)
Diagnose
Diagnosering baseres på sykehistorie. I tillegg gjennomføres koloskopi med biopsi i tillegg til avføringsprøver. Avføringsprøver tar man for å utelukke blant annet Campylobakter- infeksjon, shigellose, salmonellose, yersiniose, amøbedysenteri og Clostridioides difficile kolitt.
Behandling
Behandlingen tilpasses utbredelse og alvorlighetsgrad. Alvorlig sykdom betyr ikke automatisk operasjon, men krever rask vurdering på sykehus.
- Mild til moderat sykdom: Ofte 5-ASA som tabletter og/eller lokalbehandling. Kortikosteroider kan brukes kortvarig ved oppbluss.
- Ved utilstrekkelig effekt: Immunmodulerende, biologiske eller andre målrettede legemidler vurderes.
- Akutt alvorlig kolitt: Sykehusbehandling med overvåkning, væske og ernæring etter behov, intravenøse steroider og tidlig vurdering av videre legemiddelbehandling eller kirurgi. Intravenøs ernæring er ikke rutine dersom tarmen kan brukes.
- Kirurgi: Kan være nødvendig ved komplikasjoner, kreft eller manglende effekt av medisiner.
Oppfølging og forebygging av tilbakefall
Vedlikeholdsbehandling er ofte langvarig og skal ikke automatisk stoppes etter to symptomfrie år. Kortikosteroider brukes ikke som fast vedlikeholdsbehandling. Jern og andre næringsstoffer gis ved behov.
Graviditet bør planlegges i en rolig sykdomsfase. Behandling vurderes individuelt; enkelte legemidler må unngås. Ikke stopp medisiner uten å avtale det med behandler.
Langvarig, utbredt kolitt kan øke risikoen for tykktarmskreft. Kontrollkoloskopier tilpasses sykdomsvarighet, utbredelse og øvrig risiko. Sykdommen kan også gi plager i ledd, øyne, hud og galleganger.
Faglig oppdatering og videre lesning
Oslo universitetssykehus: Ulcerøs kolitt
Oppdatert 4. november 2026.
